湖人整个休赛期都在猛追乔纳森·库明加，但最终最受赞誉的一笔引援，却只花了300万美元。在库明加要价一路走高的背景下，湖人分析师安迪·卡梅内茨基认为，球队悄悄补进了更适配阵容的齐艾尔·威廉姆斯。 卡梅内茨基在《Locked on Lakers》节目里援引了The Athletic记者约翰·霍林格的评估：“他（威廉姆斯）之前在灰熊就已经在一支强队里扮演过类似的低使用率前锋角色，并且很擅长无球空切、空接和扣篮。用一份底薪合同得到他，价值极大。”卡梅内茨基直接断言：“他比乔纳森·库明加更适合湖人阵容。总体来说，这大概是我整个湖人休赛期最喜欢的一笔操作。” 这种比较恰好出现在库明加市场价值成为自由球员市场最大话题之一的当口。据报道，库明加在老鹰拒绝了他2400万美元的球员选项后，正在寻求一份年薪超过2500万美元的合同。更重要的是，报道称库明加已经拒绝了湖人的直接招募，总经理罗伯·佩林卡和主教练JJ·雷迪克的当面劝说都没能改变他的态度。考虑到湖人当时处在硬工资帽的束缚下，任何这个价位的签约都必须通过先签后换才能完成，而湖人又不可能为这笔交易付出资产。就在这种进退两难的局面下，齐艾尔·威廉姆斯的签约显得格外划算。 库明加最强的地方在于持球在手的攻击。他的运动能力和得分嗅觉让他成为一名充满潜力的侧翼，但他的打法需要大量球权，几乎像一个主控手那样去触碰球。湖人阵中已经有足够多的进攻核心，硬把库明加塞进体系，反而会压缩场上空间。而威廉姆斯扮演的是完全不同的角色，他不需要占用球权就能影响比赛。他会冲向篮筐，利用自己的身体条件，去完成队友创造出来的机会。霍林格认为，这些特质让他和湖人球星们搭档时更不冲突。 卡梅内茨基也赞同这一点，他补充道：“威廉姆斯这份签约很可能是非常超值的。过去两个赛季，他场均大概10分（10.2分），三分命中率大概34%（34.3%）。进攻端还行，不算出色，但也不差。他的生涯单场最高分是27分。总体来说，我不会说齐艾尔·威廉姆斯已经是一个成名的得分手，但同时我也不觉得这会是个问题。” 齐艾尔·威廉姆斯的防守价值可能还更重要。湖人现在的后场已经拥有卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯、昆汀·格里姆斯和科林·塞克斯顿，这套阵容完全有能力在进攻端打出联盟顶级水平，但同时也会在防守端带来明显的疑问。这名前篮网侧翼能给JJ·雷迪克提供一个身高臂长、运动能力出色的前锋，他可以在防守端换防多个位置，并能破坏对手的进攻。在沃克·凯斯勒坐镇护筐、贾里德·范德比尔特承担重重防守任务的情况下，威廉姆斯为湖人的防守又增添了一层多面性。也正因为此，卡梅内茨基才把这笔签约称作“偷窃”，并且还把它和东契奇的前队友做了对比。 湖人用一份底薪合同就补进了一名能够在进攻端不抢戏、防守端又能无缝切换多个位置的年轻锋线，这让他们在工资帽被锁死的情况下，依然完成了一次精准的阵容升级。当追逐大腕的游戏走到死胡同的时候，像这样的低代价拼图，反而可能是决定一支球队能走多远的关键。而至少在卡梅内茨基眼里，签下威廉姆斯就是这个休赛期湖人做得最聪明的一件事。 特别